Field of Glory II: Medieval - Swords and Scimitars TÉLÉCHARGER JEU PC GRATUIT

L'Empire byzantin entame le XIe siècle en position de force - il a repoussé sa frontière à l'Est contre les émirats musulmans divisés et a complètement détruit les bulgares dans les Balkans. Tout cela changea en 1071, lorsqu’il subit une défaite catastrophique contre les turcs seldjoukides à la bataille de Manzikert. Ces conquérants nomades s'étaient récemment convertis à l'Islam et avaient rapidement établi un sultanat régnant de l'Afghanistan à la Palestine. Après Manzikert, ils s’emparèrent de la quasi-totalité de l'Anatolie aux mains des byzantins.

Alors que l'empereur byzantin Alexios Komnenos s'efforçait d'endiguer l'avancée des seldjoukides, il fit appel à l'Occident pour obtenir des mercenaires. Le pape Urbain II s'empare de cette demande et y voit peut-être une occasion d'atteindre ses propres objectifs. Lors du concile de Clermont en 1095, il appela à une croisade pour sauver les églises orientales et récupérer la Terre sainte des mains des musulmans.

Le moment fût opportun, car le puissant empire seldjoukide avait commencé à se fragmenter, le sultanat de Rûm en Anatolie (Turquie asiatique moderne) s'étant séparé du grand empire seldjoukide en 1077, et les atabegs syriens locaux étant en pratique semi-indépendants et désunis. La première croisade finit par s’emparer de Jérusalem en 1099 et établit un certain nombre d'états croisés en Palestine et en Syrie. Ce faisant, ils ont créé un amer ressentiment entre les musulmans, les chrétiens d'Occident et les byzantins, qui allait conduire à deux siècles de conflit.

Plusieurs grandes croisades suivront la première, les états croisés luttant pour leur existence contre une succession d'États islamiques renaissants : les fatimides, les zengides, les ayyoubides et, enfin, les mamelouks, qui anéantiront le dernier bastion croisé d'Acre en 1291.

Pendant ce temps, plus à l'Est, une menace bien plus grande pour la civilisation islamique apparaît. Les mongols, en pleine expansion, ont détruit le royaume Khwarazmien en 1231, le royaume chrétien de Géorgie tomba en 1239, et les seldjoukides furent vaincus et contraints à la vassalité en 1243. En 1258, les assassins d'Alamut et les vestiges du grand califat abbasside furent également conquis. Seuls les mamelouks d'Égypte parvinrent à mettre un terme à l'avancée mongole, grâce à leur victoire à Ain Jalut en 1260.

Dans les Balkans, l'empire byzantin resta fort jusqu'en 1204, date à laquelle Constantinople tomba aux mains de la quatrième croisade. Par la suite, une grande partie de l'ancien empire fût repris par les croisés occidentaux et les vénitiens, qui avaient orchestré toute cette sordide entreprise. Les byzantins se maintinrent sur quatre zones : les empires de Trébizonde et de Nicée, et les despotats de Rhodes et d'Épire. L'empire de Nicée finit par reprendre Constantinople en 1261, mais le pouvoir des byzantins fût brisé à jamais et ils ne devinrent plus qu'un état mineur.